Почему внедорожник Lamborghini так и не стал «Хаммером»: история «Рэмбо-Ламбо»

Новые хозяева решили поправить дела самым что ни на есть тривиальным способом — заполучить военный заказ. Как раз в это время в США управление Tank and Automotive Command (TACOM) вынашивало планы замены четверть-тонных джипов M151, транспортеров M274 Mechanical Mule грузоподъемностью 0,5 т и 1,25‑тонных M561 Gama-Goat новым высокоманевренным тактическим транспортным средством. Для перевозки противотанкового управляемого ракетного комплекса BGM-71 TOW требовалось целых два джипа и прицеп. Какая уж тут маневренность, скрытность и быстрота развертывания! «Мул» был тихоходен. Плавающий сочлененный Gama Goat без году неделя в войсках, а уже сумел проявить себя с наихудшей стороны — больше тонул, чем плавал, был капризен в эксплуатации и сложен в обслуживании. К тому же эпицентр мировых конфликтов плавно смещался из влажной Юго-Восточной Азии в пустыни и джунгли Африки.

В военных кругах США (где неплохо погрели руки на проекте Gama-Goat, что привело даже к сенатскому расследованию в декабре 1969 года), теперь возникла очередная гениальная идея — Fast Attack Vehicle, «Автомобиль быстрой атаки». Не автомобиль даже, в полном смысле слова, а багги — скоростная заднемоторная машина с примитивным кузовом. В США бешеной популярностью пользовалось багги Meyers Manx конструкции Брюса Мейерса, на узлах и агрегатах Volkswagen Beetle. Из забавной дюнной тележки для любителей травки багги в глазах заказчиков вырастал во всемогущего монстра маневренной войны. Правда, после провала с Gama-Goat приходилось действовать осмотрительнее. Поэтому, прежде чем запускать «Программу по созданию автомобиля боевой поддержки» (Combat Support Vehicle Program, CSVP), в Пентагоне намекнули руководству прикормленной корпорации FMC, что той стоит проявить инициативу и самой разработать экспериментальный образец такого вездехода. Чтобы, коли дело выгорит, уже на его основе выработать ТЗ для участников будущего конкурса. FMC, Food Machinery & Chemical Corporation, была преданным клевретом Пентагона, разработанные инженерами корпорации бронетранспортеры M113 прекрасно зарекомендовали себя во Вьетнаме. Не было оснований сомневаться в успехе и на этот раз. Поэтому уже в 1970 году пара прототипов XM311 поступила на испытания в TACOM. А на следующий год, в ноябре — еще десять. Предварительные испытания обнадеживали.